Кеши-гхат, Вриндаван

Камса, тиран Матхуры, знал, что ему суждено погибнуть от руки сына своей сестры, Кришны, и посылал в пастушеские деревни Враджа демона за демоном, чтобы убить ребёнка. Одним из них был Кеши, чудовищный конь, от ржания которого люди цепенели, а грива разметала облака. Кришна схватил его за ноги и отбросил; когда Кеши снова бросился на него с разинутой пастью, Кришна вложил руку ему в пасть, и демон задохнулся. Эта история рассказана в «Бхагавата-пуране», «Вишну-пуране» и «Хариванше», и от неё у Кришны одно из имён, Кешава, «убивший Кеши».

Предание помещает этот поединок сюда, на берег Ямуны, и гхат носит его имя. Гхат — это просто лестница, сходящая к реке: здесь совершают омовения и пуджу (обряд почитания), делают подношения и зажигают светильники.

Приходить сюда стоит вечером. Когда свет уходит, со ступеней совершают аарти Ямуне, звук мантр плывёт над водой, а паломники наклоняются и пускают по течению цветы, лепестки и маленькие светильники. Многие просто сидят на ступенях молча и смотрят, и во Вриндаване это считается частью практики, а не бездельем.

Смотрите не только на реку. Из старой кладки гхата растут пипалы (священные фикусы), по парапетам бегают белки, а на ступенях, где реке подносят еду, собираются обезьяны (придерживайте очки и телефон: вриндаванские обезьяны славятся тем, что их утаскивают). Когда после дождей вода спадает, под ступенями белеют песчаные отмели, и по песку и берегам кормятся птицы.

В минуте отсюда стоит храм Джугал Кишор, достроенный в 1627 году из красного песчаника так близко к реке, что местные зовут его храмом при Кеши-гхате. Обычно в нём почти никого, и по дороге к воде стоит заглянуть на несколько минут.

Тропа парикрамы идёт примерно 10 км вокруг старого города, и большинство паломников начинает и заканчивает её у Кеши-гхата. Идут по часовой стрелке, так что город остаётся справа, мимо храма Мадан-Мохан, Имли-Талы, Шрингар-Вата и Калия-гхата. Почти везде ровно и с покрытием, обычным шагом с остановками выходит 2,5–4 часа. Паломники проходят её до рассвета, а теснее всего на тропе в экадаши, одиннадцатый день каждой лунной половины месяца.

Комфортный сезон во Вриндаване с октября по март; в мае и июне очень жарко. Лучшие недели приходятся на месяц картик (обычно октябрь–ноябрь): светильники подносят каждый вечер с первого дня месяца до полнолуния, парикраму проходят весь месяц, и река у Кеши-гхата наполняется огнями. Картик ещё и пиковый месяц паломничества в Брадже, так что жильё бронируйте заранее. В муссон Ямуна может сильно подниматься (в муссон 2023 года во Вриндаване было наводнение), поэтому прежде чем спускаться к воде, узнайте, какая обстановка.