Мурудешвар: легенды и история

История, которую рассказывают в Мурудешваре, — легенда шиваитской традиции этого побережья, общая с Гокарной. Равана, царь Ланки, получил от Шивы Атмалингу — лингу, хранящую собственную силу Шивы, — с одним условием: не ставить её на землю, пока он не донесёт её до Ланки. В пути наступили сумерки (в некоторых пересказах — потому что Вишну затмил небо), Равана остановился для вечерней молитвы и отдал лингу мальчику-брахману. Мальчиком был переодетый Ганеша, и он поставил лингу на землю в Гокарне, где она приросла.

Равана пытался вырвать её и в ярости разбросал её покровы. Ткань, в которую была обёрнута линга, по преданию, упала на холм Кандука, в место, называвшееся тогда Мридешвар, — отсюда и нынешнее название городка. Лингу храма называют Шри Мридеша, или Мурудешвара.

По той же легенде, всё, что разбросал Равана, стало святилищами вдоль побережья.

То, что видят посетители сегодня, построено недавно. Храм и комплекс обновлены на средства Р. Н. Шетти, бизнесмена, родившегося в Мурудешваре; его отец был наследственным управляющим храма.

Статуя Шивы на холме Кандука высотой 123 фута (37 м). Её сделали скульпторы из Шивамогги во главе с Кашинатхом, работа заняла около двух лет и стоила около ₹50 млн, а поставили статую так, чтобы на неё падал прямой солнечный свет. Туризм Карнатаки называет её одной из самых высоких статуй Шивы в мире, местами — второй по высоте; Википедия ставит её на третье место, после Statue of Belief и статуи Кайлашнатх Махадев. Под статуей — пещера Бхукайласа, музей со скульптурами в человеческий рост, изображающими легенду.

Раджа-Гопура, двадцатиэтажная надвратная башня, построена в 2008 году, высота около 249 футов; наверх ходит лифт. Не модернизировали только святилище: линга находится примерно на два фута ниже уровня земли, и паломники, заказавшие севу, смотрят на неё с порога.

Письменная история здесь связана с Бхаткалом, примерно в 16 км к югу. В эпоху Виджаянагара это был порт, торговавший пряностями и сахаром; в 1502 году португальский флот Васко да Гамы атаковал и сжёг его. На деньги этой торговли купцы построили каменные храмы города: джайнский Басади Чандранатхешвары — примерно между 1500 и 1556 годами — и храм Кхетапай Нараяна, который купец Кхетапай с сыновьями возвёл в 1546 году; теперь его охраняет Археологическая служба Индии. К северу, у Хоннавара, островная крепость Басавараджа-Дурга относится к XVI веку.

Позже Хайдар Али и Типу Султан сделали Бхаткал базой своего флота на побережье Канара, а в 1799 году город заняли британцы. В Бхаткале живёт и община навайатов — мусульман, ведущих род от арабских и персидских мореходов; их кухня — это и бхаткальский бирьяни.